Double Planet 11화

Double Planet
제11화 「어떻게 식지 말고」
아오노 사토루 (후루타준&간다 요타/레디오 쇼난 퍼스널리티)

"나와 여기서 밤까지 기다리면"

타마루 씨가 발한 한마디는 내 약한 부분을 전방위적으로 털어놓았다. 혹시 머리 속을 읽고 있는 것이 아닐까. 돈도 없고, 밤밥까지는 돌아가고 싶었던 자신이 한심하지 않았다. 타마루 씨와 마주하지 않으면 안 될지도 모른다. 제대로 마주하지 않는 한 『하늘과 퍼즐』을 가르쳐 줄 수 없는 것일까. 내가 대답할 차례였다.

「에, 그 생각이었지만」

모습을 붙여 버렸다. 처음부터 밤까지 있을 생각이었다고 입 달리고 있었다. 그것을 들었던 타마루 씨는 웃음을 참을 수 있도록 '그런가'라고 말했다. 또 해도 머리 속을 읽고 있는 것 같은 생각이 들었다.

"오늘 밤 하늘에 별이 나올 때까지 기다려"

타마루씨는 약간 밝기가 남아 있는 하늘을 올려다보았다. 원래 밤의 정의는 무엇일까. 몇시부터 밤이 시작되고 몇시에 밤이 끝날 것이다. 그리고 별은 도대체 몇시에 나올 것이다. 모르는 것들로 가득했다. 스마트 폰을 꺼내 인터넷으로 조사하면 정답 같은 것이 나올지도 모른다. 하지만 오늘 밤만은 그 정답은 그다지 의미가 없는 것 같았다.

여기서 별이 나오는 것을 타마루씨와 기다린다.
아마 대답은 거기밖에 없다.
묵묵히 물결의 소리를 들으면서, 타마루씨와 바다를 보고 있었다.
바다바람이 용서없이 불어오고 몸이 식어왔다.
이런 일이 된다면 겉옷을 가져주면 좋았다고 생각했다.
하지만, 에노덴을 탈 때, 설마 이렇게 된다는 것은 상상할 수 없었던 것이니까.
지금은 긍정적으로 이 추위와 상황을 받아들일 수밖에 없다.

문득 이마에 묘한 차가움을 느꼈다.
빗방울이었다.
그것을 시작으로 포츠포츠와 비가 내리기 시작했다.
해면에 빗방울이 녹아 간다.

「비야?! 내려왔다…

오로오로 하는 나의 옆에서, 타마루씨는 스콧과 일어섰다.

「돌아갈거야?」
「우숙」

타마루씨는 스타스타와 모래사장을 걸어 도로쪽으로 돌아갔다. 나는 기르는 개처럼 타마루씨의 뒤를 쫓는다.

"어디로 가는 거야?"
「옆의 역」

가마쿠라 고등학교 앞 옆은 나나리가하마다.
아무래도 역 근처에는 세븐 일레븐이있는 것 같습니다.
비는 조금 더 강해졌다. 우리는 빨리 걸음으로 도로를 걷고 있었다.
비 구름이 하늘을 덮으면 하늘에 별이 나오지 않을 정도로 나도 알 수 있다. 전혀 트위터가 아니다. 한숨이 새는 것 같다.

"싫으면 돌아갈 수 있어"

다시 한번 타마루씨는 내 마음을 읽어왔다.

「에, 돌아가지 않지만」

나도 지고 있지 않다. 강해지는데 필사적이다. 남자와는 강해지는 생물이다.
필요 이상으로 빨리 걷는 속도를 올리고 타마루 씨를 몰아 봤다.
자신의 유치함에 현기증이 난다.
도대체 나는 무엇을 하고 있을까. 도대체 무엇과 싸우고 있겠지.
생각하면, 학교 이외의 장소에서 소녀와 나란히 걷는 것조차 처음이거나 한다.
그런 수줍음을 깨닫고 싶지 않은 기분도 있거나 하는 것일까.
그러자 이번에는 타마루 씨가 소주행으로 나를 쫓아간다.

「오・사・키・니!」

그녀의 무언가에 불을 붙여 버렸는지, 타마루씨는 상당히 진심의 스피드였다. 나처럼 지지 않고 싫어하는지도 모른다. 나는 달려 타마루씨를 추격해 보았다.

「아・토・데・네!」

타마루씨는 한층 더 속도를 올렸다. 이런 식으로 우리는 빼놓을 수 없는 데드 히트를 반복하면서(즐거움) 목적지인 세븐일레븐에 도착했다.

처마 아래로 들어가자 웃었다.
흠뻑 젖었지만, 달려온 탓에 몸에서 열을 발하고 있는 것을 알 수 있다.
비 속을 달리는 것이 이렇게 즐겁다는 의외의 발견이었다.
과연 혼자 달려도 즐거운 것일까. 혹시 타마루씨와 달리고 있었기 때문에 즐거웠을까. 김이 들쭉날쭉한 몸의 열이 식으면 어떻게 될 것인가, 대체로 예상이 붙었다.

「차게 되면 감기에 걸릴지도」

타마루씨가 그 걱정을 말했다.
나는 그것에 저항하는 한 가지 방법을 생각해 냈다.

「그렇다면 차가워야 한다」
「에?」

난 그 자리에서 반복 횡점을 시작했다. 체력 측정으로 하는 아레다. 물론 농담이었다. 타마루씨가 웃어주지 않을까 생각했기 때문이다. 왜 웃게 하고 싶었을 것이다. 왜 웃고 있는 얼굴을 보고 싶었을 것이다. 하지만 타마루씨로부터 웃음은 전혀 들리지 않았다. 살짝 얼굴을 보면 뭔가를 생각하고 있는 것 같았다.

「미안. 지루하지 않았다… ?」
「응. 그 발상, 굉장히 좋다고 생각했어」

웃게 만드는 커녕, 왠지 감탄되어 버렸다.

「차가운 것을 탄식하는 것이 아니라, 식지 않는 것을 생각한다는 발상은 대단하다」

나는 칭찬받는 것에 익숙하지 않다. 어떤 반응을 해야 할지 모르겠다.
타마루 씨는 뭔가를 찾은 것처럼 점점 더 혀가 되어 간다.

"즉, 이런 일이기도 하다고 생각해. 기다린다. 기다리면 별은 반드시 보인다.

언뜻, 그녀는 당당하기 때문에 몰랐다. 하지만 비구름으로 덮인 하늘이 불안한 것은 같았다. 내 어리석은 반복 횡동이 그녀의 불안을 조금이라도 제거할 수 있다면 본망이다.

일단 지갑의 내용을 확인해 보았다. 역시 동전 밖에 들어 있지 않다. 갈아입기를 위한 셔츠는 살 수 있을 것 같지 않다.

「사오겠네」
「엣」

타마루 씨는 그렇게 말을 남기자 점내에 들어갔다. 다시 해도 마음속을 읽었을지도 모른다. 그녀가 셔츠를 사서 돌아오면, 나는 어떻게 하면 좋을까.

변함없이 비는 계속 내리고 있다.
하지만 오늘 밤은 무엇이 있어도 별이 보일 때까지 기다려 준다.
나는 그렇게 결정했다.

돌아온 타마루 씨의 손에는 옥수수 수프 캔이 두 개 붙잡혀 있었다.

"하나 줄게"
「에, 좋은거야?」