【つなぐ絵本01】『うさぎのしま』80年越しのメッセージ

일본에 한때 지도에서 지워진 섬이 있었다는 것을 알고 계십니까?
히로시마현·오쿠노시마(오쿠노시마), 세토내해에 떠 있는 주위 4㎞ 정도의 작은 섬입니다. 전후 80년의 2025년, 그 섬을 무대로 한 그림책 「토끼의 시마」가 출판되었습니다. 이번은 그 작자로 가나가와현 태생의, 그림책 작가·일러스트레이터의 콘도 에리씨와 화가·그림책 작가의 갓 히로시씨에게 작품에 담은 생각을 들었습니다.
(톱 이미지 : 왼쪽에서 콘도 에리 씨, 갓 히로시 씨 / 취재 협력 : 히라 츠카시 중앙 도서관)

부모와 자식으로 알고 싶다 오쿠노 섬

2025년 11월 29일, 히라츠카시 중앙 도서관에서 콘도 씨·타테노 씨와 초등학생 부모와 자식에 의한 “토끼의 시마~귀여울 뿐만이 아니야~” 읽어 들려 & 토크 이벤트가 개최되었습니다.

개회의 인사에 이어, 콘도씨에 의한 독서 이야기. 스크린에 비춰진 그림책의 표지에는 플래타너스 나무 아래에서 자유롭게 보내는 토끼들. 1마리의 흰 토끼가 가만히 이쪽을 보고 있습니다.

아름다운 바다와 풍부한 자연, 국내외에서 방문하는 많은 관광객과 토끼의 교제. 「토끼의 섬」으로서 사랑받고 있는 오쿠노지마의 지금이 그려지는 가운데, 한 쌍의 부모와 자식이 그 하얀 토끼를 찾아냅니다.

"그 아이의 할머니도 하얀?" "아줌마는?"
아이로부터의 질문으로, 온화하게 보인 이야기가 옮겨 갑니다.

전쟁 중에 섬으로 데려온 토끼

―『토끼의 시마』 제작의 계기는.

콘도 어머니가 「버려 토끼」를 기른 것으로부터, 그 존재와 문제를 알고, 버려 토끼를 테마로 그림책을 그리고 싶었습니다. 같은 시기에 자신의 터치에 대해 고민하고 있었던 것도 있어, 진보초의 그림책 전문점에서 터치를 바꾸어 토끼의 그림을 그리고 버려 토끼의 그림책에 놓고 전시 판매를 하고 있었습니다. 그 때, 첫 대면이었던 갓 씨에게 「더 토끼의 스케치를 하는 편이 좋다」라고 말해져, 이름만 알고 있던 세토우치에 있는 「토끼의 섬」에 가서 산만큼 토끼의 스케치를 해 가려고 생각해, 처음으로 「오쿠노시마」를 조사했습니다.

갓 이번 테마는 회화적인 터치가 더 효과적으로 전해질 것이라고 생각했다. 나의 스승은 쿠마타 치카 모모(쿠마타·치카보), 전전·전중·전후와 계속 그린 사람입니다. 아이에게 보여주는 그림은 철저하게 성실하더라도, 가르쳤습니다.

콘도 그것을 받아 이번 그림책 제작을 계기로 회화적인 터치를 목표로 가려고 방향성이 굳어 새로운 터치에 도전했습니다.

―정중하게 진행한 과정이 전해져 옵니다.

콘도 조사하는 가운데, 오쿠노시마가 과거에 독가스 제조를 하고 있던 가해의 역사가 있는 섬이라고 처음으로 알고, 매우 놀랐습니다. 게다가 이 섬의 문제가 점점 분명해지고, 「이것을 그림책으로 하지 않으면」라고 하는 기분으로부터 「토끼의 시마」의 그림책 제작이 시작되었습니다.

―그림책에서 전쟁, 그것도 가해를 다루는 어려움은 없었습니까.

콘도 가해를 만지는 그림책은 처음이라고 듣고 있습니다. 그래서 몇번이나 섬에 다녔고, 한때는 살고, 토지나 역사를 충분히 조사해 인간 관계를 구축했습니다. 출판을 향해 많은 협력자를 얻어서 고맙습니다.

갓 편집자가 히로시마의 피폭 3세였거나, 콘도씨와 나의 할아버지가 오쿠노시마에서의 군사 작전에 종사하고 있던 것을 알거나 놀랄 일도 많았지만, 자신의 뿌리를 알 수 있었습니다. 전후 80년이라고 하지만, 새해가 오면 81년이 될 뿐. 과거가 있고 지금이 있다. 모두가 전쟁과 연결되어 있다는 것을 깨달았고,이 책을 세상에 내기 위해 최대한의 힘을 던져 팀으로 만들어 가고 싶었습니다.

역사나 지금 어떤 문제를 생각하는 계기로

토끼가 귀엽다! 뿐만이 아니다. 전쟁은 물론, 미끼 등의 “토끼활” 문제의 실정도 제기한 1권을 그려 마치고, 약 반년. 「오오쿠노시마의 일, 거기였던 것을 모르는 사람의 많음에 놀라고 있다」라고 콘도씨. 갓 씨도 "이 책을 읽고 역사를 알고, 자신의 뿌리와 인류·생물의 본연의 방법, 관광·환경 문제 등 널리 생각해 보길 바란다"고 말해 주었습니다.

이벤트 종료 후의 사인회에서는, 참가한 부모와 자식과 두 사람이 자유롭게 생각을 이야기하고 있던 것이 인상적이었습니다. 이 날의 회장에는 오쿠노시마에서 수십 년간, 사람들을 지켜보고, 역사를 계속 새기고 벌채된 프라타나스의 줄기(각재)가… 그림책에도 등장하는 생명 있는 존재가 없어져 가는 지금, 꼭 『토끼의 시마』를 손에 들었으면 좋겠습니다.