【つなぐ絵本01】『うさぎのしま』80年越しのメッセージ

你知道日本曾經有一個島嶼從地圖上消失了嗎？
位於廣島縣的大久野島是瀨戶內海中一座週長約4公里的小島。 2025年，正值二戰結束80週年之際，以這座小島為背景的繪本《兔子島》出版。這次，我們訪問了繪本作家兼插畫家、出生於神奈川縣的近藤惠理，以及畫家兼繪本作家立野博，了解他們創作這本繪本的初衷。
（上圖：由左至右，近藤惠理與立野博 / 訪談協助：平塚中央圖書館）

關於大久野島，你和你的孩子應該了解的事情

2025年11月29日，在平塚中央圖書館舉辦了一場名為“兔子島——它不僅僅是可愛”的講故事和談話活動，近藤女士、立野女士以及小學生和他們的家長出席了活動。

開場白過後，近藤女士開始朗讀。投影在螢幕上的繪本封面描繪了一群兔子在梧桐樹下自由自在地玩耍。其中一隻白兔正專注地盯著我們。

這部電影描繪瞭如今被親切地稱為「兔子島」的大久野島的景象：美麗的大海、豐富的自然資源，以及許多來自日本和海外的遊客與島上兔子們的互動。正是在這樣的背景下，一位家長和孩子發現了一隻白兔。

“那孩子的母親臉色也蒼白嗎？”“她的父親呢？”
孩子的提問改變了看似平靜的故事。

戰爭期間被帶到島上的兔子

—創作《兔子島》的靈感來源是什麼？

近藤的母親開始飼養一隻“流浪兔”，她由此了解到了流浪兔的存在以及它們面臨的問題，並萌生了創作一本關於流浪兔的繪本的想法。同時，她正苦於尋找自己的繪畫風格，於是便在神保町的一家繪本專賣店裡，嘗試用不同的風格繪製兔子，並舉辦展覽、出售作品，為創作這本關於流浪兔的繪本做準備。就在那時，她剛認識的立野先生對她說：「你應該多畫畫兔子。」於是，她決定前往瀨戶內海中一個她只聞其名、被稱為「兔子島」的地方，寫生大量的兔子。也正是在那時，她第一次開始研究大久野島。

我說，我認為運用繪畫技巧能更有效地傳達這個主題。我的老師是熊田千賀保，他在戰前、戰時和戰後都堅持作畫。他教導我，給孩子看的畫作必須真誠。

近藤：為了回應這一點，我決定嘗試更具繪畫性的風格，並將這個繪本專案視為一個契機，挑戰自己嘗試一種新的風格。

—很明顯，你做事非常謹慎。

近藤：在研究過程中，我第一次驚訝地發現大久野島曾經是製造毒氣的犯罪場所。此外，隨著島上越來越多的問題浮出水面，我感覺到“我必須把這些寫成繪本”，於是繪本《兔子島》的創作就此開始。

—在圖畫書中處理戰爭，特別是戰爭的施暴者，是否有任何困難？

我知道這是第一本以近藤麻理惠的罪行為主題的繪本。因此，我多次前往該島，甚至在那裡居住了一段時間，以便深入研究這片土地及其歷史，並建立聯繫。我非常感謝在出版過程中給予我幫助的許多人。

得知編輯泰特先生是廣島原子彈爆炸的第三代倖存者，而近藤先生和我的祖父都曾參與過奧久野島的軍事行動，我感到非常驚訝。這讓我有機會了解自己的根源。戰爭結束至今已有80年，但新年到來時，將迎來81週年。過去造就了現在。我意識到每個人都與戰爭息息相關，因此我願竭盡全力，與大家攜手合作，將這本書帶給全世界。

思考歷史和時事的一個起點。

這本書不僅僅是關於兔子有多可愛！近藤完成這本書已經過去大約六個月了，書中除了探討「兔子照顧」等問題（例如餵養兔子）外，還涉及戰爭。「我很驚訝竟然有這麼多人不知道大久野島，也不知道那裡發生過什麼，」近藤說。立野也表示：“我希望人們透過閱讀這本書，了解歷史，能夠思考自身的根源、人類和生物的生存狀態，以及旅遊業和環境問題等更廣泛的議題。”

活動結束後，在簽名會上，令人印象深刻的是，到場的家長和孩子們都與兩位作者暢所欲言，分享他們的想法。當天活動現場擺放著一棵懸鈴木的樹幹，這棵樹曾守護著奧久野島的居民，見證了島上的歷史，直到被砍伐。如今，繪本中出現的生物正逐漸消失，我衷心希望大家都能拿起一本《兔子島》來閱讀。