재즈 산책 나가 자쵸의 전통 재즈 바 "FIRST"

요코하마라는 거리는 일본 재즈를 말하는 데 빼놓을 수 없는 존재이다. 「아사히 재즈 축제」나 「YOKOHAMA 혼마키 재즈 축제」 등 수많은 재즈 페스티벌이 개최되어, 노모~이세사키마치~칸나이 에리어에는 재즈를 즐길 수 있는 스포트가 집중된다.
본 연재에서는, 재즈 카페나 라이브 하우스에 발길을 옮긴 적이 없는 분이라도 부담없이 재즈를 즐길 수 있도록, 현내에 있는 재즈 스포트를 거론해 소개해 간다.

과거의 연재 재즈 산책 「재즈 카페 치구사」에서 「Jazz Museum Chigusa」에

연재 제2회에서 소개하는 것은, 나가자마치에서 요코하마의 재즈를 50년 이상 지지하고 있는 재즈 바 「FIRST(퍼스트)」이다. 게이큐·히노데마치역에서 도보 3분. 장자 다리를 건너 오오카 강을 넘으면, 역 앞과는 색다른 공기가 떠오른다. 골목에 들어서자 어두워지기 시작한 마을에 하얗게 빛나는 ‘JAZZ BAR – FIRST’의 간판이 떠올랐다. 레트로 민트 그린 문 옆에는 양주 병과 라이브 정보를 담은 포스터가 늘어서 있다.

1968년 7월 21일에 창업한 「FIRST」는 올해로 창업 55년의 고비를 맞이한다. 지금처럼 스마트폰 하나로 부담없이 좋아하는 음악을 들을 수 없었던 시대. 재즈의 레코드를 해외에서 모으고 있던 'FIRST'는 '재즈를 들을 수 있는 가게'로 학생을 처음으로 많은 사람들의 휴식의 장소가 되었다. 50년 이상 지난 지금도 단골씨에게 계속 사랑받고 있는 가게다.

문을 열면 가게 안에 울려퍼지는 재즈의 음색이 기분 좋게 몸에 진동한다. 입구와 같은 황록조의 점내는, 블루의 라이트로 비추어진 세련된 카운터석과 목조의 테이블과 의자가 비치된 테이블석으로 나뉘어져 있었다. 입구 바로 옆에는 피아노나 드럼 등의 악기가 놓여 있다. 필자가 방문한 날은 생연주의 라이브가 없었기 때문에 악기에 있어서는 휴식일인 것 같다.

솔직히 말하면 문을 열 때는 조금 긴장했다. 재즈를 듣는 것은 좋아하지만, 재즈 바를 방문한 경험은 거의 없었기 때문에, 「요코하마의 전통 재즈 바」에 대해서는 문턱의 높이를 느끼고 버린 것이다. 그러나 그런 긴장은 가게에 들어가자마자 부드럽게 녹아갔다. 점내는 앞서 언급했듯이 세련되고 차분한 분위기이지만 동시에 편안한 따뜻함도 느껴졌다. 그 따뜻함을 자아내고 있는 것이, 「FIRST」의 오너 부부였다. 당일, 짐이 많았던 필자가 천천히 앉을 수 있도록(듯이), 엄마씨가 큰 테이블에 안내해 주어, 점주의 야마자키 아키라씨는 카운터의 손님과의 대화를 즐기면서 맞이해 주었다.

내점시에 흐르고 있던 것은 라틴이나 모던 재즈로부터, 누구나가 알고 있는 스탠다드 넘버. 여러 가지 빛깔의 음색 재즈를 즐길 수 있습니다. 그것도 그럴 것, 카운터의 안쪽에는 수많은 레코드가 즐비하게 늘어서 있어, 바로 이 가게의 역사를 이야기하고 있었다.

더욱 기쁜 것은 당점 메뉴의 풍부함이다. 음료의 종류는 물론, 음식 메뉴도 일반 바보다 충실하고 엄마가 만드는 요리는 맛과 볼륨 모두 많은 사람들에게 사랑 받고있다.

전술한 바와 같이, 「FIRST」에서는 정기적으로 생연주의 라이브나 재즈 세션이 개최되고 있다. 젊은 플레이어로부터 이름이 알려진 연주가까지 다양한 뮤지션의 연주를 들을 수 있다. 라이브 정보는 홈페이지 에서도 확인할 수 있기 때문에, 생연주가 듣고 싶은 분은 라이브 정보를 체크하고 나서 방문하는 것을 추천한다.

전통적인 느낌의 차분함과 느긋하게 편안한 따뜻함. 가게의 역사와 오너 부부가 만드는 부드러운 분위기를 느끼면서 마음껏 재즈를 즐길 수 있다. 어깨 팔꿈치 하지 않고, 느긋하게 재즈에 마주할 수 있는 「FIRST」에 꼭 방문해 보길 바란다.